כשמדברים על אורתודנטיה, מתכוונים לרוב לטיפולים מורכבים יחסית, שתכליתם גם אסתטית וגם בריאותית. שיניים ישרות שנוגעות אחת בשניה נחשבות למראה המושלם עבור החיוך, ולא סתם. שיניים ישרות, לא צפופות מדי ולא מרווחות מדי, הן סימן לשיניים ולסת בריאה ותקינה. שיניים צפופות מדי (עד כדי מצב ששן אחת "עולה" על השניה) או מרווחות מדי יכולות להצביע על חוסר התאמה בין השיניים לצורת הלסת. ליקויים במבנה השיניים יכול לנבוע מסיבות נוספות, ומומלץ להתייחס לבעיות מבנה ברצינות ולטפל בהן כמה שיותר מוקדם.